Los 15 mejores argumentos a favor de los impulsores de bicicletas: tercera parte

Una versión de esta publicación apareció originalmente en PeopleForBikes y se vuelve a publicar con permiso. Es la tercera parte de una serie de tres artículos; Lea la primera parte aquí, y la segunda parte aquí.

Si bien el gobierno federal actualmente ofrece un crédito fiscal federal para autos eléctricos de hasta $7,500, no existe nada similar para las personas que compran una bicicleta eléctrica. Con la falta de iniciativa federal, cada vez más estados, condados y ciudades de todo el país están tomando el asunto en sus propias manos, creando programas de incentivos para bicicletas eléctricas que son tan variados en sustancia como geográficamente. Si bien muchos programas son relativamente nuevos, los datos son convincentes.

Lanzado en la primavera de 2022, el increíblemente popular programa de incentivos para bicicletas eléctricas de Denver ha generado algunos resultados notables, incluido $1 millón en ahorros anuales acumulados para la ciudad. Los investigadores también calcularon que el programa evitó cantidades considerables de emisiones de gases de efecto invernadero, con alrededor del 71 por ciento de los encuestados que afirmaron usar sus vehículos a gasolina con menos frecuencia (los encuestados recorrieron sus bicicletas eléctricas un promedio de 26 millas por semana, reemplazando 3.4 rondas). viaje viajes en vehículo). Es importante destacar que el 29 por ciento de los canjeadores de bicicletas eléctricas de Denver que completaron la encuesta del programa indicaron que también eran nuevos en la conducción.

Compartir bicicletas y scooters, conocido colectivamente como micromovilidad compartida, es una buena inversión para las ciudades. Cuando la micromovilidad compartida se realiza de manera equitativa, puede ayudar a aliviar la inseguridad del transporte y conducir a mejores resultados económicos, ambientales y de salud pública. Desafortunadamente, no hay suficientes municipios que traten la micromovilidad compartida como una parte integral de su paisaje de tránsito o la financien en consecuencia. Esa es una gran señorita.

Un estudio de 2021 encontró que los sistemas de bicicletas compartidas son una bendición para la salud pública, ya que ahorran al sistema de salud de EE. UU. más de $ 36 millones al año en promedio. Otro trabajo de investigación de ese mismo año analizó Citi Bike de Nueva York y descubrió que el sistema, el más grande de los EE. UU., es una ganancia neta para el clima. En Gran Bretaña, un estudio más reciente encontró que si una quinta parte de los viajes en automóvil se realizaran en bicicletas o scooters eléctricos compartidos, el resultado sería un impulso de más de $ 1.2 mil millones para la economía.

Sobre el papel, muchas leyes de bicicletas, como aquellas que requieren que las personas usen cascos, usen luces para bicicletas, obtengan una licencia para bicicletas o registren sus bicicletas, parecen una gran idea. Después de todo, los cascos pueden proteger nuestras cabezas en caso de un choque, las luces ayudan a los ciclistas a ver y ser vistos, las licencias para bicicletas pueden recaudar dinero para infraestructura y los registros de bicicletas protegen a las personas contra el robo. Al menos eso es todo cierto en teoría. En realidad, estas leyes son prácticamente desconocidas y rara vez se aplican. Cuando se hacen cumplir, generalmente es en detrimento de los negros, indígenas o personas de color (BIPOC) o aquellos que se encuentran sin hogar.

Un informe de Equitable Cities describe cuán prevalentes son estas leyes de transporte en los EE. UU. Además del trauma obvio que puede hacer que incluso el viaje más esencial a la tienda de comestibles sea un asunto tenso, estas políticas limitan la movilidad, las oportunidades y el acceso para BIPOC. También tienen implicaciones más allá de la movilidad, contribuyendo a resultados sociales, políticos, económicos, ambientales y de salud adversos. También hay evidencia de que derogar leyes no tiene efectos negativos: un estudio de 2023 también encontró que después de que se abolió una ley de cascos en Seattle, el uso de cascos en realidad aumentó.

Hay razones obvias por las que cualquier defensor de la bicicleta querría ver más niños en bicicleta, incluido el hecho de que los jóvenes son los futuros ciclistas de nuestras ciudades y la próxima generación de líderes comunitarios. Lo que se habla con menos frecuencia son los beneficios holísticos para la salud que ofrece andar en bicicleta a nuestros hijos. Además de los beneficios físicos obvios de una mayor actividad, los jóvenes que realizan actividad física regular informan menos síntomas de depresión y ansiedad, tienen una mayor autoestima y también se desempeñan mejor académicamente que los niños inactivos. Además, el informe "Riding for Friends, Fun, and Fitness" de Outride destaca cómo los jóvenes que montan en bicicleta regularmente informan niveles más altos de bienestar mental y pasan menos horas frente a las pantallas.

No se concentre siempre en las bicicletas; de hecho, si puede manejarlo, su mensaje debe enfocarse en los beneficios para todos en lugar de solo para las personas que andan en bicicleta. Esto puede parecer la antítesis del objetivo de hacer que más personas viajen, pero la investigación confirma esta estrategia de mensajes. Haga un punto para hablar sobre cómo la infraestructura para bicicletas mejora la vida de todos, ya sea que las personas elijan andar en bicicleta o no, al aumentar las oportunidades, aliviar la congestión y hacer crecer la economía a través de mejoras recreativas.

Cuando hable sobre la infraestructura para bicicletas, no se detenga tanto en los ciclistas y, en su lugar, concéntrese en cómo la infraestructura puede ayudar a que las calles sean más seguras para todos, beneficiar la salud de las personas y proporcionar un acceso de transporte crucial a los trabajos y servicios esenciales. Su mensaje sobre las bicicletas siempre debe centrarse en unir a las personas y convertir a los conductores en seguidores.

Como líderes en la lucha por construir mejores comunidades, la responsabilidad de enviar mensajes recae sobre nosotros. Para ganarnos a diversos grupos y lograr una agenda de avance en bicicleta, necesitamos cambiar la conversación.

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