Los mejores monitores de frecuencia cardíaca para 2023

Los monitores de frecuencia cardíaca (HRM) pueden ser inmensamente beneficiosos si sabe cómo utilizar la información que recopilan. El ejercicio tiene efectos dramáticamente diferentes en el cuerpo dependiendo de qué tan alto empujes tu ritmo cardíaco y por cuánto tiempo. Entrenar de manera inteligente significa usar datos de frecuencia cardíaca para guiar sus entrenamientos. A veces, es posible que desee mantener su ritmo cardíaco relativamente bajo para quemar grasa o controlar su ritmo para un entrenamiento más prolongado, pero otras veces es posible que desee aumentarlo para aumentar la resistencia. Otra razón para tener un HRM es controlar tu frecuencia cardíaca en reposo con un dispositivo que puede registrarla automáticamente por ti.

Hay muchos tipos y estilos de monitores disponibles, incluidos los que vienen en algunos de nuestros rastreadores de actividad física favoritos y otras tecnologías de salud y actividad física. Este artículo analiza los HRM independientes, aunque muchos se combinan con un rastreador de actividad física o un reloj deportivo por conveniencia. Cubrimos todos los beneficios de estos monitores y enumeramos nuestros favoritos a continuación.

Primero, debe decidir entre una correa de pecho clásica que usa un pulso eléctrico para leer su frecuencia cardíaca y algo que usa tecnología óptica. Muchos dispositivos Fitbit, el Apple Watch y otros rastreadores de actividad basados ​​en la muñeca se basan en este último, al igual que los auriculares deportivos que registran datos de frecuencia cardíaca a través de mediciones en el oído.

Sin ser demasiado técnicos, las correas de pecho leen la pequeña señal eléctrica que crea tu cuerpo para hacer que tu corazón se contraiga. La tecnología óptica envía luz a la piel y lee la luz que se refleja. Según esa información y lo que sabemos sobre cómo se dispersa la luz cuando toca la sangre, estos sensores traducen los datos en una medición del pulso.

La tecnología eléctrica tiende a ser más precisa. Las mediciones del brazo y la muñeca son más difíciles porque esas partes del cuerpo pueden balancearse rápidamente durante la actividad, creando así datos más ruidosos. Los HRM ópticos en el oído tienden a ser mejores que los basados ​​en la muñeca porque el oído no se mueve tanto. La piel del oído también funciona mejor para las lecturas ópticas que la piel del brazo.

Ahora que sabe un poco sobre cómo funcionan los diferentes HRM y por qué algunos son más precisos que otros, es importante abordar el tema de la precisión. En general, hay dos razones por las que los consumidores (es decir, no los profesionales médicos ni los atletas de élite) desean conocer los datos de su frecuencia cardíaca: conocer su frecuencia cardíaca en reposo y utilizar los datos de frecuencia cardíaca para el ejercicio y el entrenamiento.

La frecuencia cardíaca en reposo es fácil. Puedes leerlo tomándote el pulso con dos dedos y contándolo. También puede leerlo usando una aplicación gratuita (como esta de Azumio) y la cámara de un teléfono inteligente. Es fácil leer la frecuencia cardíaca en reposo con o sin un dispositivo, así como comparar datos entre métodos.

Más importante aún, pregúntele a su médico si le importa si su frecuencia cardíaca en reposo es, digamos, 58 versus 60. La respuesta probablemente sea no. Es más importante saber si su frecuencia cardíaca en reposo se encuentra dentro de un rango saludable. Si su frecuencia cardíaca es 80 cuando debería estar más cerca de 60, eso es una preocupación potencial. El punto es que un buen grado de precisión no es importante para la mayoría de los consumidores.

De manera similar, cuando las personas usan su frecuencia cardíaca para entrenar y hacer ejercicio, la cantidad exacta de latidos por minuto importa menos que la zona de frecuencia cardíaca. Muchas aplicaciones de fitness y máquinas de gimnasio en casa inteligentes que se combinan con HRM estiman o calibran zonas de frecuencia cardíaca personalizadas para usted y las muestran en un gráfico con las zonas bloqueadas en diferentes colores. El punto, nuevamente, es que saber el número exacto de latidos por minuto no es tan importante como saber que la lectura se encuentra dentro de un rango general.

Hay un uso más de los datos de frecuencia cardíaca, y aquí, la precisión importa más, pero es un tipo diferente de precisión. La recuperación de la frecuencia cardíaca, o qué tan rápido disminuye su frecuencia cardíaca después de una actividad intensa, es una excelente medida de la salud y el estado físico. En nuestras pruebas, las correas para el pecho son mucho más precisas que los monitores cardíacos ópticos para este tipo de lectura. Los monitores ópticos tienden a retrasarse un poco cuando se trata de detectar cambios rápidos en la frecuencia cardíaca. ¿Es una diferencia suficiente para importarle al consumidor típico? Probablemente no. Pero si usa la frecuencia cardíaca seriamente para el ejercicio, es posible que le interese más este tema.

Muchos HRM usan ANT+, una tecnología inalámbrica que existe desde antes de que Bluetooth se hiciera popular y es común en muchos otros equipos deportivos, desde medidores de cadencia de bicicleta hasta cintas de correr. Sin embargo, los teléfonos no suelen ser compatibles con ANT+. Por lo tanto, cuando desea emparejar un dispositivo ANT+ con un teléfono y una aplicación, a menudo necesita un adaptador. Los monitores de frecuencia cardíaca que usan Bluetooth son mucho más fáciles de emparejar directamente con su teléfono. Los rastreadores más versátiles admiten conectividad ANT+ y Bluetooth.

En términos de comodidad, las correas para el pecho nunca obtendrán el visto bueno en todos los ámbitos. Las correas para el pecho se envuelven cómodamente alrededor del pecho en el esternón y, si no están lo suficientemente ajustadas, pueden deslizarse hacia abajo o salirse de su lugar. Reposicionarlos mientras estás en movimiento es difícil. Uno malo puede irritar tu piel, y son malos para proporcionar retroalimentación visual porque no puedes verlos.

Tendemos a preferir las bandas para los brazos a las correas para el pecho. Son mucho más fáciles de usar, puedes ajustarlos rápidamente incluso mientras estás en movimiento y no causan rozaduras. También tienen LED que parpadean en diferentes colores dependiendo de tu zona de frecuencia cardíaca. Ese es el tipo de retroalimentación visual que no puede obtener solo con una correa para el pecho. Por lo general, con las correas para el pecho, debe confiar en un rastreador conectado para ver los números de su frecuencia cardíaca.

Anteriormente, mencionamos los HRM ópticos en el oído. Son geniales porque están integrados en los auriculares deportivos, por lo que básicamente obtienes dos dispositivos por el precio de uno. Si bien estos dispositivos cuestan mucho más que otros HRM, tienen un buen valor si también está buscando un nuevo par de auriculares deportivos inalámbricos.

Y no olvidemos los rastreadores de actividad física y los relojes inteligentes. Muchos van más allá del monitoreo básico de la frecuencia cardíaca con la capacidad de tomar un electrocardiograma (ECG) para evaluar su ritmo cardíaco en busca de signos de fibrilación auricular (AFib), un ritmo cardíaco irregular que puede provocar problemas de salud graves. Esa lista incluye Fitbit Charge 5, Garmin Venu 2 Plus, Apple Watch Series 8 y Samsung Galaxy Watch 5, entre otros.